能源强度是一次能源供应总量与国内生产总值（GDP）的比率。该指标可以说明一个国家经济活动中能源的利用程度，进而可以反映经济结构和燃料结构的变化。
过去衡量经济发展是用汇率将每个国家的GDP换算成美元，但是实际上货币的汇率往往并不反映该货币的真实购买力。目前已采用以不变美元计算的购买力平价（PPP）来量度GDP，事实表明，这种方法反映的发展中国家在世界经济活动中所占的比例比使用汇率方法要高。
采用购买力平价方法的结果是，一些国家的GDP水平提高，而能源强度降低。1994年国际能源机构（IEA）在“发展中国家的能源”研究中，用市场汇率的方法，拉丁美洲、东亚和南亚的能源强度比经合组织国家高，但是采用购买力平价的方法其结果正好相反。1971～1991年经合组织国家的能源强度年均下降1.4%，其主要原因是能源效率提高、能源结构改变和燃料替代等。不过，采用购买力平价方法后发展中国家的能源强度变化更大。
1993年世界能源委员会（WEC）在“2020年世界能源展望”的研究中，强调未来经济增长与能源需求增长没有固定的必然关系，不同的国家可以有不同的能源需求变化轨迹，工业化国家的能源强度呈下降趋势。尤其是许多发展中国家的能源强度轨迹将提前出现向下的拐点。
1996年Goldemberg的研究表明，虽然各国的能源利用和人均GDP差别很大，但其能源系统之间存在趋同性，即按购买力平价计算的能源强度趋于一致。现代工业对能源利用和GDP的影响远远大于传统工业。1971～1992年的能源强度变化轨迹表明，发展中国家和发达国家的能源利用正在趋向于一个共同的能源强度状态。发达国家的能源强度由近0.35吨油当量/千美元（以1992年不变美元计算）逐渐下降到0.26吨油当量/千美元；同期发展中国家的能源强度则由0.18吨油当量/千美元逐步上升到0.24吨油当量/千美元。以1992年不变美元计算，中国的能源强度基本不变，保持在0.2吨油当量/千美元左右。
对发展中国家而言，在不抑制经济发展的同时减少温室气体排放是完全有可能的。能源强度指标说明，70年代以来，工业化国家的能源消费增长与GDP的增长已不是正相关关系，这些国家通过提高生产效率和能源利用率来减少能源消费，而经济却在不断增长。
预计未来10年发展中国家通过利用工业化国家先进的能源技术，避免工业化国家走过的长期过程，也将朝着这一方向发展，使其能源强度与工业化国家趋于一致。
这种趋同性表明，能源强度指标是一种衡量发展中国家和工业化国家实现《京都草约》规定的减少温室气体排放目标同时保持经济发展的有效替代方法.
|
|
|
