茅于轼（北京天则经济研究所理事长）
世界石油价格从１９８７到１９９８连续十年稳定在每桶１５到２０美元之间，只有９０年和９６年下半年有过短期波动，但到去年突然猛降，２月份一度蹈山每桶不到１０美元，今年又突然猛升，６月达到了每桶３５美元，石油是一种基础产品，它的价格影响电力、运输、化工产品等等，并进而影响到吃穿用一切方面，石油价格的大起大落，给世界经济造成巨大损失，不论是石油输出国还是石油消费国，从长期来看都不欢迎这种价格的大幅波动，但是这种不受欢迎的事情却实实在在地发生了。
经济学家往往从供应和需求来分析，供需分析固然能解释一部分价格波动，但完全无法说明波动何以如此之大，本来价格的最重要功能就是保持供需均衡，价格高时供应增加断佃求减少，价格低时则相反，所以通过价格的调整必能找到新的均衡点，供需回复均衡之後，价格应该稳定在新的水平上，一直到新的意外击的来到，可是就石油而言，价格波动如此之大，说明有些其他因素阻碍了价格对供需的调节作用。
我们分析主要石油输出国的经济结构可以看到，他们的结构和一般国家的结构有很大的不同，国民收入主要依靠石油，其他行业所提供的产出相当有限，当石油跌价时，按理应该减少石油生产，把石油资源放在油价高的时候来使用，但是由於他们特殊的经济结构，石油落价之後，国家的收入大幅度下降，而开支并没有减少，顿时发生支付困难，他们增加收入的主要办法就是增加石油生产，所以在油价降低之後，主要的石油输出国不是减少石油的生产，而是恰恰相反，是增加石油生产，虽然APEC组织在油价过低时号召各国减少生产，可是事实上由於国家财政的压力，不得不增加生产，结果使得价格更低，油价高的时候则相反，石油输出国因高油价而大大地增加了收入，他们一点也不着急增加生产，甚至还会减少石油的产出，使得油价进一步上升。
当然，油价最後是要恢复正常的，这要靠两方面的调整，一是APEC国家之外的石油生产，他们的石油蕴哺韶质条件较差，在油价低的时候不值得开采，到了油价高的时候就值得开采了，另一方面要靠消费方面的调整，而这两方面的调整都需要时间，所以高油价将维持一段时间，等到更多的其他石油生产和用别的态源替代石油，更多的节能措施付诸实施，油价才会慢慢降下来，对於油价的长期预测，多数经济学家认为石油资源越用越少，开采成本越来越高，而随着人口和经济的增长，石油需求会上升，所以价格应该缓慢上升，但是从近几年的技术发展来看，石油开采技术进步很快，成本不但没有上升，反而还降低了，而且由於对环境污染及大气中温室气体的担忧，燃料电掣扇用非石油燃料开汽车的技术进展很快，也许石油需求降低的速度比石油资源消耗的速度还快，油价的走势还可能越来越降低，估计在未来的两三年内，均衡的石油价格应该在每桶２０至２５美元之间。（摘自《香港商报》）
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